ওমর বছরের পর বছর ধরে সায়েন্স ল্যাব মোড়ে রাস্তা পার হওয়ার জন্য একটি ফুটব্রিজের সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ওঠেন। কিন্তু বার্ধক্যের সাথে সাথে তার হাঁটু প্রতিবাদ করতে শুরু করে।
তিনি প্রথমে তার গতি কমিয়ে দেন, তারপর সাপোর্টের জন্য রেলিংয়ে চলে যান এবং তারপর প্রায় দুই বছর আগে ফুটব্রিজ ব্যবহার করা বন্ধ করে দেন। কারণ এটিকে ম্যারাথনে অংশগ্রহণ করা একজন সাধারণ, কার্যকরী মানুষের জন্য যতটা কঠিন মনে হয়েছিল।
এই লেখক তার আশেপাশের অনেকের কাছে ওমরের মতো লোকদের অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছিলেন, কিন্তু তার উপলব্ধি যে ঢাকা ছিল এবং এখনও এমন একটি শহর যা বেঁচে থাকার জন্য লড়াই করার জন্য প্রস্তুত এমন একটি শহর বলে তার প্রতিক্রিয়ায় ব্যঙ্গ করা হয়েছিল। এটি দুর্বলদের প্রতি সংবেদনশীল মনোভাব ব্যাখ্যা করে — বয়স্ক, শারীরিকভাবে প্রতিবন্ধী এবং শিশুদের। গণমাধ্যমও বিষয়টি তুলে ধরেনি। পরিবর্তে, এটি অন্তর্নিহিত কারণগুলি না দেখেই ট্র্যাফিক নিয়ম লঙ্ঘন, যেমন জেওয়াকিং-এর উপর আঘাত করে৷
অবশ্যই, রাস্তায় নিয়ম লঙ্ঘন যারা আছে,জেওয়াকারস্ তাদের মধ্যে আছে কিন্তু তাদের মধ্যে অনেকেই আইনী যা মেনে চলতে পারে না। কারণ তারা অশান্ত নয় বরং তারা শারীরিকভাবে অক্ষম।
পৃথিবী এই উপলব্ধি থেকে অনেক দূরে চলে এসেছে যে এটি শুধুমাত্র “যোগ্যতমের বেঁচে থাকার” জায়গা। এটি ডারউইনের বিবর্তন তত্ত্ব থেকে উদ্ভূত হয়েছিল, কিন্তু মানুষ দীর্ঘকাল ধরে উদ্ভাবনের মাধ্যমে প্রাকৃতিক বাধা অতিক্রম করেছে এবং সমতা, সমান অধিকার এবং সমস্ত জীবন গুরুত্বপূর্ণ সম্পর্কে ধারণা প্রচার করেছে।
মহাদেশ জুড়ে শহরগুলি তাদের অবকাঠামো এবং নাগরিক সুযোগ-সুবিধা পরিবর্তন করেছে, যারা সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ তাদের কথা মাথায় রেখে। যখন নীতিগুলি দুর্বলদের প্রতি উদারতা প্রতিফলিত করে, লোকেরা সেগুলিকে অনুকরণ করে। এইভাবে, অদম্য বিল্ডিং সহ একটি জায়গা মানবিক গুণাবলী অর্জন করে।
আমরা কি করতে পারতাম? সহজ উত্তর হল জেব্রা ক্রসিংগুলিকে কার্যকরী করা, যেগুলি রাজধানীর রাস্তায় বিবর্ণ সাদা লাইনের প্যাচগুলিতে পরিণত হয়েছে। কিন্তু এটা কি? না। নীতিনির্ধারকদের উচিত চালক, রাইডার এবং পথচারীদের ভালো নাগরিক অনুশীলনের প্রতি সংবেদনশীল করে তোলার জন্য প্রচারাভিযান চালাতে হবে এবং একজনের দৈনন্দিন যাতায়াত অন্যদের জন্য নিরাপদ ও আনন্দদায়ক করতে হবে।
আমরা শ্রীলঙ্কা, ভারত এবং থাইল্যান্ডের মতো উদীয়মান দেশগুলিতে পরিবহন ও যোগাযোগের ক্ষেত্রে প্রগতিশীল সংস্কার দেখতে পাচ্ছি।
সিঙ্গাপুরের মতো উন্নত দেশে নিরাপত্তা সবকিছুর উপরে। সবুজ সংকেত লাল হয়ে যাওয়ার সময় যদি কোনও বৃদ্ধ পুরুষ বা মহিলা রাস্তার মাঝখানে থাকে, তবে যানবাহন তাদের বন্ধ করবে না এবং ট্রাফিক নিয়ম লঙ্ঘনের জন্য তাদের ধাক্কা দেওয়ার হুমকি দেবে। যুক্তরাজ্যে, এই লেখক জেব্রা ক্রসিংয়ের এক প্রান্তে থাকা লোকেরা অন্য প্রান্তে না আসা পর্যন্ত বাস এবং গাড়িগুলিকে এক ইঞ্চি এগিয়ে যাওয়া থেকে বিরত থাকতে দেখেছেন। সব পরে, নিয়ম মানুষের জন্য বোঝানো হয়. প্রায় অন্য উপায় না.
জনসংখ্যা ও আবাসন শুমারি ২০২২ অনুসারে ঢাকা হল ১০.২ মিলিয়ন মানুষের শহর। যেহেতু জনসংখ্যার ৯.২৮ শতাংশ 60 বছরের বেশি বয়সী, তাদের নিখুঁত সংখ্যা রাজধানীতে প্রায় ০.৯৫ মিলিয়ন। আয়ু বৃদ্ধি শুধুমাত্র বয়স্ক ব্যক্তিদের বৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করবে। একই সঙ্গে আমরা শারীরিকভাবে প্রতিবন্ধী মানুষ ও শিশুদের নিয়েছি। শহরটিকে অবশ্যই একটি অনুকূল পরিবেশ তৈরি করতে হবে যাতে প্রাপ্তবয়স্করা সামাজিক ও অর্থনৈতিক উন্নয়নে অবদান রাখতে পারে, যেখানে শিশুরা শারীরিক ও বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে উন্নতি করতে পারে। নিরাপত্তার স্বার্থে তাদের ঘরে আটকে রাখলে ক্ষতিকর পরিণতি হবে, এবং একটি দেশ স্বল্পোন্নত দেশের মর্যাদা থেকে স্নাতক হতে চায় শুধুমাত্র কিছু আর্থিক সংখ্যা অর্জন করেই লক্ষ্যে পৌঁছাবে না।
গতিশীলতা উন্নত করা গুরুত্বপূর্ণ। এটি করতে গিয়ে, যখন পরিকাঠামো, যেমন গণ দ্রুত ট্রানজিট, একটি নতুন যুগের সূচনা করেছে, তখন শহরটিকেও ছোট ছোট পদক্ষেপ নিতে হবে, যা আমাদের বিশৃঙ্খল পরিবহন ব্যবস্থাকে বড় আকারে রূপান্তর করতে পারে। একটি সমস্যার সমাধান যার জন্য কম বিনিয়োগ প্রয়োজন কিন্তু কঠোর সচেতনতামূলক প্রচারাভিযান একটি বড় প্রশ্ন নয়। এই প্রক্রিয়ায়, শহরবাসী হিসাবে আমাদের দায়িত্ববোধ গভীরতা অর্জন করবে, আমাদের আরও সভ্য করে তুলবে।
